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Con i termini
comunità virtuale o
comunità online si definisce
una
comunità di persone interessate ad un determinato argomento comune.
Queste persone comunicano tra loro utilizzando Internet. Tale
aggregazione non è legata al luogo o paese di provenienza;chiunque può
partecipare ovunque si trovi, grazie all'uso dalla Rete lasciando
messaggi su forum (in inglese
Bullettin Board) o
attraverso le
chat room e programmi di
instant
messaging (messaggistica istantanea) come MSN Messenger,
Yahoo! Messenger, ICQ e altri.
Mettere insieme le proprie conoscenze e condividerle,
significa creare una
piazza virtuale,
capace di creare
possibilità di incontro e di confronto.
All’interno di una comunità virtuale ci si esprime spesso attraverso
un
avatar, ovvero un’immagine che è al contempo un
mascheramento del cybernauta ed una
proiezione di una parte del proprio sé. Inernet
consente, grazie alla possibilità di agire in forma anonima, alla
stessa persona, di assumere
identità diverse e di
partecipare con queste ad un quasi infinito numero di comunità on
line.
Si è detto che dietro queste comunità vi siano in realtà
'società di fantasmi',
cioè di persone che non esistono, più che di soggetti
reali, proprio a causa di questa possibilità di cambiare identità. In
realtà le
comunità virtuali tendono spesso ad
organizzarsi per permettere ai loro membri di incontrarsi nella
realtà.
Attraverso una comunità virtuale è possibile che i discorsi fra due
interlocutori siano seguiti da migliaia di persone appartenenti al
network e che da queste siano commentati, oppure che una persona mandi
la stessa e-mail a diverse persone residenti in ogni parte del mondo
nello stesso tempo, o ancora potersi dare
appuntamento on line con i membri della propria
comunità virtuale per poter ‘chattare’ in contemporanea.
Le comunità virtuali possono prevedere la
presenza di un esperto (ad esempio uno psicologo) oppure
possono essere completamente autogestite, attraverso la condivisione
delle esperienze, le domande di chi ha bisogno di una informazione e
le risposte di chi conosce già quell’argomento o quella situazione,
perché fa parte del suo
bagaglio culturale ed esperenziale.
Il
ruolo di Internet nell’assistere le persone che hanno bisogno di
informazioni è andato via via crescendo. Uno studio
del Marzo 2005 ripeteva le stesse domande poste in un altro studio del
2002,
‘Use of the Internet in major life
moments’, sull’influenza di Internet nel prendere
delle decisioni importanti. Nel 2002,
45 milioni di americani, il 40% di utilizzatori di Internet, ha dichiarato che la
Rete ha giocato un ruolo importante nel decidere almeno uno degli
items elencati in una lista di
otto decisioni da prendere.
Questa cifra è aumentata di un terzo, fino a
60
milioni, nel Marzo 2005 e gli utenti americani che
hanno preso decisioni basandosi sui consigli ricevuti on line è
stato quantificato
intorno al il 45%
(vedi
Nathan Kommers and Lee Rainie, “Use
of the Internet in Major Life Moments”, May 2002, disponibile on line .)
In Italia sono operative varie comunità virtuali. Molto spesso esse
nascono con le migliori intenzioni, ma poi vengono 'invase' da persone
che non hanno niente a che fare con le ragioni per cui la comunità si
è costituita e che sono interessate solo a fare
azioni di disturbo, interloquendo su argomenti diversi
da quelli di interesse della comunità, con linguaggio scurrile e
comportamenti poco educati nei confronti degli altri cybernauti.
Come nella vita reale, laddove educazione e rispetto degli altri sono
carenti, occorre anche nelle comunità virtuale controllo e azione
repressiva.
Psicolinea
Ott. 06
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