Psicopill 2010

Tutto, c'era da aspettarselo, nasce dallo stress: la tensione eccessiva fa produrre alle ghiandole surrenali un eccesso di ormoni (adrenalina e cortisolo), che poi produce il malessere.

Chi ne soffre non sta veramente male, ma vive uno stato di perenne malessere, di stanchezza, di grigiore emotivo, per cui ha bisogno di molti stimolanti, come il caffé o la Coca Cola, per mantenersi attivo durante la giornata. Si stima che la sindrome interessi circa un terzo delle persone.

I sintomi peggiorano ovviamente quando ci si confronta con particolari problemi della vita: la mancanza di denaro, i problemi del lavoro, la crisi coniugale, ma peggiorano anche se ci si preoccupa troppo del proprio stato di salute: paradossalmente, cercare di tenersi sotto controllo dal punto di vista medico, aumenta lo stess.

Gli endocrinologi non riconoscono ancora la malattia, anche se la tengono sotto osservazione, cercando di comprenderne meglio i meccanismi.

Dal punto di vista medico gli esperti suggeriscono un test della saliva (n.d.b. forse in Italia si preferisce prescrivere le analisi del sangue?) per escludere altre eventuali patologie. Altri fattori da tenere strettamente sotto controllo sono legati allo stile di vita. E' sbagliato: non dormire a sufficienza, mangiare in modo errato (poche fibre, troppo zucchero, poche verdure, poca frutta, carenza di cibi crudi), utilizzare troppi stimolanti, come caffè o bibite energetiche per recuperare la stanchezza; restare alzati fino a tardi, anche quando ci si sente stanchi; cercare di essere perfetti; non prevedere nella giornata attività piacevoli o rigeneranti.

Chi rischia di ammalarsi di questa sindrome? In primis gli studenti universitari, specie se lavoratori, poi le madri con due o più figli e poco aiuto nella gestione domestica, i genitori-single, le persone che vivono una conflittualità nella coppia, le persone fortemente insoddisfatte o stressate sul lavoro, i lavoratori autonomi, specie se lavorano in condizioni difficili o sono all'inizio della loro attività e magari pensano troppo al loavoro.

Terapia? Solo una: rallentare i ritmi, evitare lo stress.

Un interessante editoriale pubblicato su Nature e dedicato alla schizofrenia sostiene che nel prossimo decennio la scienza dovrà, complessivamente, fare di più per cercare di combattere in modo più aggressivo il problema dei disturbi mentali. Gli studi e le ricerche sulla schizofrenia, ad esempio, secondo l'autorevole punto di vista di Nature, sono assolutamente minori rispetto a quanto si sta facendo per altre malattie, come il cancro.
Di schizofrenia si parla solo quando qualche soggetto entra nella cronaca nera per un omicidio durante un raptus: si tratta di una piccola minoranza di malati che hanno questa malattia in forma acuta e ci si dimentica delle tante persone che vivono questa condizione, senza per fortuna commettere atti violenti. E' tempo che la disparità nelle ricerche sia superata, che non vi sia più la stigmatizzazione dei disturbi psichiatrici, che sono patologie come le altre, anche se hanno un impatto sulla società molto maggiore di altre malattie più pubblicizzate. Un esempio è l'Alzheimer, una malattia che assorbe una grande quantità di fondi per la ricerca, facendo trascurare completamente le condizioni di insorgenza di altri disturbi più diffusi, in primis quello depressivo.

La schizofrenia è una combinazione di allucinazioni, ridotta motivazione e funzioni cognitive alterate. I comportamenti estremi degli schizofrenici coperti dai media sono ben lontani dagli studi condotti sulla popolazione, i quali stabiliscono che le persone che soffrono di una errata rappresentazione della realtà sono circa il 3%. La schizofrenia, riporta sempre Nature, può essere tenuta sotto controllo con la terapia medica e la terapia cognitiva, con esiti positivi.
E' difficile che venga compreso il legame tra i sintomi della schizofrenia e le patologie fisiologiche che la determinano, come la diminuzione di materia bianca nel cervello, o la funzione alterata del neurotrasmettitore dopamina. I trattamenti, che mirano spesso alla regolazione del sistema dopaminico, sono avanzati nei decenni trascorsi non nella loro efficacia, ma nella riduzione dei loro effetti collaterali, che producono in genere una debilitazione.

Anche la ricerca sui fattori ambientali è molto scarsa. Circa l'80% dei casi di schizofrenia sembra dovuto a fattori genetici, ma parte dell'influenza genetica viene a sua volta modificata dalle influenze ambientali. Anche questo 20% di fattori ambientali meriterebbe un maggior numero di studi, che vadano dallo stress sociale (associato, ad esempio alla migrazione o alla urbanizzazione). Come viene affermato in una rivista scientifica specializzata, la sfida, a livello mondiale, potrebbe essere quella di mettere insieme le varie discipline che sono necessarie per esaminare modelli di disturbi causati da vari aspetti, genetici, ambientali e loro interazione (J. van Os and S. Kapur Lancet 374, 635–645; 2009).

L'AMBIENTE CULTURALE INFLUISCE SULLA SESSUALITA'

Anche il modo che le persone utilizzano per ricordare i passi di danza dipendono dalla cultura nella quale sono cresciute. Lo afferma uno studio pubblicato nell'edizione di Dicembre 09 della rivista Current Biology. Mentre un soggetto occidentale potrebbe ragionare in termini di "un passo a destra e uno a sinistra" un cacciatore nomade della Numibia potrebbe dire tra sé e sé " un passo a est e uno a ovest".
Non è solamente un fatto linguistico: queste differenze riflettono il modo in cui la nostra mente codifica e ricorda le relazioni spaziali.
"La mente umana ragiona in modi diversi, nei vari ambiti culturali" ha affermato Daniel Haun del Max Planck Research Group for Comparative Cognitive Anthropology. "Anche i compiti della vita quotidiana che non potremmo mai pensare in modo diverso da quello che utilizziamo, come ad esempio quando dobbiamo ricordare i movimenti del corpo, sono affrontati in modo diverso in altri posti del mondo".
I ricercatori hanno condotto un esperimento nel quale essi chiedevano a bambini tedeschi e a bambini Hai||om (o Haikom) della Namibia, di imparare alcuni passi di danza. L'istruttore (sperimentatore) mostrava alcune mosse, muovendo le mani intrecciate in una sequenza destra-sinistra-destra-destra. L'istruttore chiedeva poi ai bambini di girarsi nella posizione opposta e di ripetere i movimenti.
Si è visto così che i bambini tedeschi ripetevano i movimenti appresi, sia quando erano in una direzione, sia quando erano nell'altra, mentre i bambini Hai||om cambiavano la direzione dei movimenti, da destra-sinistra-destra-destra in sinistra-destra-sinistra-sinistra, a seconda della direzione in cui si trovavano a ripetere i movimenti.
Questa scoperta mostra la straordinaria diversità e flessibilità della mente umana. E' sempre più chiaro che ciò che è vero per una popolazione non può essere attribuito automaticamente ad altre, dicono i ricercatori, i quali sostengono che per studiare la mente umana avremmo bisogno di prendere in considerazione le diversità, anziché l'universalità delle cognizioni, almeno fino a quando non se ne è avuta prova contraria.

Fonte: Science Daily
Genn. 10